« Il y a une chance »
« Nous n'avons aucun doute à ce sujet, elle se désintègrera en entrant dans l'atmosphère », a expliqué le chef de l'agence spatiale russe, Vladimir Popovkine, selon les agences de presse russes. La sonde Phobos-Grunt a été lancée la semaine dernière mais elle est restée en orbite autour de la Terre en raison d'une défaillance, au lieu d'être propulsée vers Phobos, une lune de Mars. Les ingénieurs essayent depuis de reprogrammer l'appareil, sans succès jusqu'à présent. Selon M. Popovkine, ils ont cependant encore jusqu'à début décembre pour mettre les propulseurs de la sonde en marche, après quoi la « fenêtre balistique » pour prendre la direction de Mars sera fermée.
« Il y a une chance, mais pour le moment nous ne parvenons pas à obtenir les données télémétriques pour comprendre ce qu'il s'est passé », a-t-il encore dit. « J'aimerais recevoir des résultats positifs, mais le cosmos est une chose si compliquée que ce genre de choses arrivent », a-t-il dit. L'échec de Phobos-Grunt marque aussi celui de la 1ere mission chinoise vers Mars, car la sonde devait mettre en orbite autour de la planète rouge le satellite Yinghuo-1, qui devait en étudier la surface et le champ magnétique. Cette sonde était la 1ere tentative de la Russie de procéder à une mission d'exploration interplanétaire depuis l'échec en novembre 1996 de la sonde Mars 96, qui était retombée dans l'océan Pacifique. Enfin, Phobos-Grunt emportait avec elle plusieurs expériences françaises d'étude du sol de Phobos.
(Source AFP).
