3 Août 2007

L'ATV ravitaillé en Guyane...

Au Centre Spatial Guyanais, la campagne de l'ATV Jules Verne a franchi au mois de décembre une étape importante : le vaisseau, dont le module pressurisé avait été auparavant parfaitement désinfecté, a reçu le chargement qui desservira la station spatiale internationale.
17 janvier 2008

Ravitaillement

C'est d'abord l'eau potable et la cargaison solide pour les équipages de l'ISS qui ont été installés dans des conditions de propreté parfaites, afin d'éviter tout risque de contamination. Les 280 l d'eau emportés par l'ATV devront être transférés dans les réservoirs du module de service russe Zvezda après l'amarrage à l'ISS.

Le reste du matériel (d'une masse d'environ 1,3 t) a été disposé en parallèle dans le module pressurisé du ravitailleur européen. Il est notamment composé de nourriture (550 kg), de vêtements (80 kg) et de pièces de rechange pour la station, équipements qui avaient été acheminés en Guyane en octobre dernier.
Par ailleurs, des batteries rechargeables et des piles ont été intégrées et connectées au système électrique de l'ATV, en parallèle de l'installation de la version finale du logiciel de vol. Puis les derniers contrôles avant l'assemblage définitif du module propulsif et du module pressurisé du vaisseau ont été effectués, tandis que se tenait en même temps aux Mureaux la revue de recette finale du segment vol.

Lancement en sursis…

A la fin de ces opérations, le module pressurisé de l'ATV a été définitivement verrouillé. Il ne sera ouvert qu'une fois sur orbite, amarré à l'ISS et accessible par les équipages par un sas d'accès.

L'ATV rejoint le S5B où s’est effectué le chargement en carburants. Ce bâtiment de 400 m² est la première installation du CSG adaptée au remplissage de véhicules spatiaux avec des ergols russes. Pour s’adapter à leurs spécificités, le laboratoire chimie, exploité par le CNES, a fait l’acquisition de nouveaux moyens d’analyse et a développé de nouvelles méthodes.

Le lancement de l'ATV Jules Verne est à ce jour prévu mi-février, mais la date pourrait glisser suite aux reports de lancements de la mission STS-122 de la navette Atlantis qui doit emporter le laboratoire européen Columbus vers l'ISS. Elle devrait être confirmée le 6 février prochain.

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